Dopamin je chemická látka zodpovědná za pocity potěšení. Přichází k nám prostřednictvím našeho oblíbeného jídla, sexu, hazardu, alkoholu a dokonce i prostřednictvím technologií – zejména chytrých telefonů a sociálních médií.

Dopamin však zpracovává bolest i potěšení a zdravý mozek udržuje rovnováhu (tzv. homeostázi). Většina z nás přestane jíst, když se cítí sytá a pití ranní kávy nám často stačí k tomu, abychom svůj den začali více bdělí.

Hazardní hry, pití, nakupování nebo sledování pornografie jsou přerušované činnosti, na kterých snadno vzniká závislost. Je to známka nezdravého nastavení našeho mozku, které se vyznačuje nutkavým chováním, které pokračuje navzdory škodám, které způsobuje. V některých případech je to celosvětová epidemie. Největším rizikovým faktorem je snadná dostupnost.

Potěšení nebo pouhé zabití času?

Poslední průzkumy ukazují, že pokud se staneme závislými na tomto chemickém procesu uvolňování dopaminu, může to vést k pocitu, že potřebujeme více takových podnětů proto, abychom dosáhli stejné dávky potěšení. Pokud se nám pak dopaminu nedostává v požadovaném množství, může dojít k emocionálnímu výkyvu, který vyvolává pocity úzkosti nebo deprese.

Možná si říkáte, že to není váš případ, ale pokud nežijete někde v džungli, s největší pravděpodobností na něčem „ujíždíte“ také. V mém případě je to, že kolikrát beru telefon do ruky a zjistím, že jsem za půl hodinu stahovala poštu asi 4 krát, aniž bych si to uvědomila. Po čase jsem zjistila, že mě to obtěžuje a tak jsem si stahování pošty v mobilu pozastavila. Pokud máte instagram nebo facebook, můžete se sami sebe zeptat, kolik času v těchto aplikacích trávíte scrollováním (posuváním) obrazovky a jestli je to opravdu to, co vám přináší skutečné potěšení nebo je to pouhé zabití času, které vám v dlouhodobém horizontu nic zajímavého nepřináší.

Právě technologie a snadná dostupnost prakticky všeho z nás dělá „závisláky“ a poznáme to především podle toho, jestli pociťujeme v některé z našich činností určitou nutkavost. Pokud bez svého telefonu nevydržíte více jak půl dne, pravděpodobně se jedná o závislost. V případě, že každý den máte nutkavou potřebu nalít si skleničku vína, i tady už je dobré mít se na pozoru.

Dopamaninový půst

Dr. Anna Lembke (ředitelka Stenfordské kliniky pro závislosti a autorka nové knihy Dopaminový národ) tvrdí, že pokud máme podezření například ze závislosti na sociálních sítích, doporučuje půst (např. dočasné odinstalování aplikací). Zpočátku se budete cítit pravděpodobně velmi nepříjemně, ale po krátkém čase můžete cítit osvobozující pocit a v dlouhodobějším horizontu dokonce pocit štěstí.

Skutečný problém těchto odměn s vysokým obsahem dopaminu je to, že dělají vše ostatní méně zajímavým.

V případě, že máte například neutuchající potřebu číst zprávy nebo sledovat porno, přestanou být pro vás jindy skvělé věci zcela zajímavé. Laťka se zvedne a váš mozek bude vyhledávat pouze to, co nabídne podobnou „dopaminovou nálož“.

Žijeme v době téměř nepřetržitého přístupu k pocitu odměny – dnes už to ale nejsou jen drogy, které přímo ohrožují náš život, ale k novým drogám (hraní online her, nakupování, nadměrné používání smartphonů…), které na první pohled nejsou tak nebezpečné, ale z dlouhodobého hlediska mají ničivý dopad na psychiku člověka přistupujeme stále velmi benevolentně. Díky tomuto jsme se všichni stali náchylní k nutkavé a nadměrné spotřebě všeho možného.

Jako se vším to vnímám, že máme na vybranou, nikdo nás nenutí, všichni bychom měli naše rozhodnutí dělat více vědomě a zodpovědně a vidět důsledky našeho chování. Proto se zkuste zamyslet nad následujícími body, ten poslední se týká závislosti na online světě (kterou dnes máme tak trochu všichni).

• Rozpoznejte spouštěče, které vás „nutí“ k vašemu nutkavému chování. Pokud se cítíte například osaměle, nudíte se nebo dokonce bojujete se strachem a úzkostí, mohou být sociální sítě, telefon nebo večerní brambůrky jako pomůcka, jak se uklidnit. Místo toho zkuste najít zdravější způsoby, jak zvládat své nálady. Osobně mi od psychického tlaku pomáhá fyzický pohyb jako je běhání nebo jóga. Kdykoli pocítím větší emocionální zátěž, vím, že mi pomůže vyběhnout a dát energii z hlavy více do těla.

• O co přicházíte? Uvědoměním si, o co můžete díky svým „dopaminovým večírkům“ opravdu přicházet vás může přimět ke změně chování. Většina závislostí vede k samotě, lidé se ochuzují o osobní kontakt a izolují se ještě více. To má za následek narůstající vnitřní nepohodu a stále horší pocit ze sebe sama. Napište si, co vám vaše navyklé chování dává a co vám naopak může brát. Zamyslete se také nad tím, jaké důsledky to může v dlouhodobém horizontu mít.

• Pochopením rozdílů mezi osobní a online interakcí. Osobní setkání s lidmi tváří v tvář má silný efekt na naši psychickou pohodu. Přátelské kontakty a blízkost v nás vyvolávají pocit klidu, bezpečí a porozumění. Interakce online tyto neverbální složky komunikace nemohou zcela zachytit a ochuzujeme se tak o hluboké emocionální prožitky. Online přátelé vás nemohou obejmout, uvařit vám kafe nebo s vámi oslavit narozeniny. Nepodceňovat sílu osobních kontaktů je tedy velmi důležité a především v této době je potřeba naše vztahy udržovat a pěstovat na osobní rovině stále naléhavější.

Nepodceňujte sílu moderních vymožeností a svého mozku, jak říká Dr. Lembke, vše je sofistikovaně vyrobeno a navrženo tak, abychom se stávali stále závislejší. Dbejte proto na to, abyste měli sebe i své „závislosti“ co nejvíce pod kontrolou.

Je potřeba v našich každodenních návycích hledat určitou rovnováhu, abychom díky „rychlým odměnám“ dnešní doby nesklouzli k nezdravému způsobu života a zachovali si zdravý selský rozum.

O závislostech moderní doby bude mluvit můj kolega adiktolog Adam Kulhánek na listopadové online konferenci Mental Wellness days, kde se můžete dozvědět spoustu informací o tématech osobního rozvoje a prevenci duševního zdraví. Se mnou se tam můžete potkat na přednášce Neurověda, aneb co se děje v našem mozku.